Huidkanker in het gezicht - dankzij hersteloperatie litteken amper zichtbaar

Wie hem aandachtig aankijkt, ziet iets bijzonders aan het gezicht van Koen Dudink. Slechts twee maanden geleden werd bij hem een huidkankerplekje verwijderd. Er ontstond een gat van 1,5 centimeter midden op zijn neus. Dankzij een hersteloperatie is het litteken echter nauwelijks zichtbaar.

“Ik kijk zelf niet vaak in de spiegel, maar mijn vrouw zegt bijna elke dag tegen me: ‘Wat zie je er toch goed uit’,” aldus een opgewekte Koen. En inderdaad, het litteken valt op het eerste gezicht niet op. Koen: “Bovendien zal het in de loop van de tijd nog verder vervagen.”

Verdachte plekjes spreekuur
Koen had al enige tijd een rare plek op zijn neus. Koen: “Een soort deukje, wat lichter van kleur dan de rest van de huid. Ik had er geen last van, maar het bloedde af en toe als ik me afdroogde na het douchen. Ik besteedde er niet veel aandacht aan. Mijn vrouw vertrouwde het niet. Toen ik voor iets anders naar de huisarts ging, zei ze: ‘Laat dan meteen even naar dat plekje op je neus kijken.’ De huisarts twijfelde en stelde voor om even langs te gaan bij het ‘Verdachte plekjes spreekuur’ van de LangeLand Huidkliniek. De dienstdoende dermatoloog onderzocht het plekje met een grote loep en nam een biopt. Daarbij scheppen ze - onder plaatselijke verdoving - met een soort mini-ijsschep een beetje weefsel uit de huid. Het bleek een vorm van huidkanker te zijn, een zogenaamd basaalcelcarcinoom. Gelukkig was het traaggroeiend en niet uitgezaaid. Maar het moest wel zo snel mogelijk worden verwijderd. Bij de meeste vormen van huidkanker is uitsnijden de eerste keuze van behandeling. Hierbij kan de patholoog goed controleren of de snijranden vrij zijn van kankercellen en of de tumor volledig is verwijderd. Dit is het beste uitgangspunt voor genezing.”

Twee operaties
“De dermatoloog stuurde me naar KNO-arts Paul van der Eerden. Hij is gespecialiseerd in plastische en reconstructieve aangezichtschirurgie. Dokter van der Eerden onderzocht mijn neus en bekeek onder andere of er genoeg rek in de huid was. Dat is nodig om de wondranden bij elkaar te brengen om te hechten. Als er niet genoeg rek is, wordt een stukje huid van elders uit het lichaam gebruikt. Maar dat was niet nodig. Er volgden twee operaties. Bij de eerste werd het kankerplekje verwijderd. Dat was een poliklinische ingreep onder plaatselijke verdoving. Naast het kankerplekje werd ook een stukje van de omliggende huid weggehaald. Uit onderzoek bleek dat de snijranden schoon waren en enkele dagen later kon de hersteloperatie al plaatsvinden.

Housemuziek in de operatiekamer
Ik werd opgevangen in de pre-operatiekamer. Daar kreeg ik een lichte narcose omdat verdovingsinjecties in de neus nogal pijnlijk zijn. Tijdens de ingreep was ik weer wakker. Ik had nog een licht roesje waar ik heel vrolijk en uitgelaten van werd. Ik zit sowieso niet snel om woorden verlegen, maar ik zat nu zo op mijn praatstoel dat ik zelf dacht: ‘Joh Koen, hou nou toch eens je klep.’ Ik vroeg of ze muziek konden opzetten. Dokter van der Eerden vond het allemaal prima. Iemand had een speaker bij zich en even later schalde de muziek van mijn favoriete DJ Paul Kalkbrenner door de operatiekamer. Iedereen was superrelaxed en ik voelde me erg op mijn gemak. Later in de uitslaapkamer kwam de anesthesist langs om te checken hoe het met me ging. Hij zei: ‘Oesters op de barbecue, dat kan toch helemaal niet?’ Ik zei: ‘Hoezo?’ Hij weer: ‘Nou, daar had je het over tijdens de operatie. Kijk, dat bedoel ik… het was echt heel ontspannen in de OK.”

Vlotte genezing
Het herstel verliep vlot. Koen: “De eerste dag zat er een drukverband en een soort kap op mijn neus. Ik had geen pijn, alleen een drukkend gevoel. De dag daarna was mijn gezicht behoorlijk opgezet. Toen het drukverband eraf was, zakte de zwelling snel. Ik smeerde dagelijks antibioticacrème op de wond om het herstel te bevorderen. Na een week konden de hechtingen eruit. De wond is goed genezen. Ik merk wel dat mijn huid wat anders aanvoelt. Bijvoorbeeld als het koud is buiten. Of als ik frons, dan voelt het wat gespannen. Maar er zijn ook voordelen. Hiervoor had ik wat rimpels in mijn voorhoofd. Die zijn nu bijna allemaal weg. Ik heb een soort facelift gekregen.” Belang van bescherming “Ik realiseer me dat ik geluk heb gehad dat we er op tijd bij waren. Ik ben me meer bewust van het belang om je huid te beschermen tegen de zon. Ik ben graag buiten en als het een beetje lekker weer is, steek ik de barbecue aan. Maar in het vervolg zet ik wel een pet op en smeer ik mijn gezicht in met zonnebrandcrème.”